5 days ago
29
London (pilar.id) – Barcelona akan memulai perjalanan mereka di Liga Champions 2025/2026 dengan menghadapi Newcastle United di St. James’ Park pada Kamis, 18 September pukul 21.00 CEST, atau 19 September 2025 pukul 02.00 WIB mendatang. Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua tim dalam dua dekade terakhir.
Pertemuan terakhir Barcelona dan Newcastle di ajang Liga Champions terjadi pada musim 2002/2003. Kala itu, Blaugrana meraih kemenangan di dua pertemuan fase grup dengan skor 1-0 di Camp Nou dan 2-0 di St. James’ Park.
Sebelumnya pada musim 1997/1998, Newcastle mencatat kemenangan 3-2 di pertemuan perdana, sebelum Barcelona membalas dengan kemenangan tipis 1-0 di laga berikutnya.
Kebangkitan Newcastle di Eropa
Newcastle United kembali tampil di Liga Champions setelah absen satu musim. Klub berjuluk The Magpies ini pertama kali kembali ke kompetisi elite Eropa pada 2023/2024 setelah menunggu lebih dari 20 tahun.
Di bawah asuhan Eddie Howe, Newcastle menunjukkan perkembangan signifikan. Pelatih berusia 47 tahun itu mengambil alih tim pada November 2021 dan sukses membawa klub lolos ke Eropa dua kali. Selain itu, Howe juga mempersembahkan gelar Carabao Cup 2024/2025 usai mengalahkan Liverpool, trofi pertama Newcastle dalam 70 tahun terakhir.
Kekuatan Skuad Newcastle
Howe kerap mengandalkan formasi 4-3-3 dengan lini pertahanan solid. Kieran Trippier membawa pengalaman internasional, didampingi Fabian Schär, Dan Burn, serta Tino Livramento yang menjadi darah segar di lini belakang. Nick Pope sebagai kiper utama juga memberi kepercayaan diri tambahan.
Di lini tengah, kombinasi Bruno Guimaraes, Joelinton, dan Sandro Tonali menjadi penggerak utama. Sementara di lini depan, kecepatan Anthony Gordon dan rekrutan anyar Anthony Elanga menopang serangan. Setelah ditinggal Alexander Isak yang hengkang ke Liverpool, Newcastle mendatangkan Yoane Wissa serta striker muda Jerman, Nick Woltemade, untuk mengisi lini depan.
Tantangan Barcelona di Inggris
Bagi Barcelona yang kini dilatih Hansi Flick, laga ini bukan hanya uji coba mental di kandang lawan, tetapi juga pembuktian konsistensi di kompetisi Eropa. Dengan kombinasi pemain muda seperti Lamine Yamal dan Pau Cubarsí serta bintang senior Robert Lewandowski, Blaugrana diharapkan bisa mengulang dominasi seperti dua dekade silam.
St. James’ Park yang berkapasitas 52.000 penonton dikenal sebagai salah satu stadion paling bersejarah di Inggris. Atmosfernya yang megah kerap dibandingkan dengan Westfalenstadion milik Borussia Dortmund. Stadion ini juga pernah menjadi venue Euro 1996 serta Olimpiade 2012.
Dengan sejarah panjang pertemuan dan kekuatan baru yang dimiliki masing-masing tim, duel Newcastle vs Barcelona dipastikan menjadi salah satu laga paling menarik di fase awal Liga Champions musim ini. (wid)
